Übergewicht, eingeschränkte körperliche Fitness und körperliche Aktivität haben sich als eigenständige Risikofaktoren von Herz-Kreislauf-Erkrankungen etabliert. Neue Studien zeigen auf, dass bereits moderates Übergewicht mit einer erhöhten Morbidität und Mortalität dieser Erkrankungen bei Frauen wie auch Männern aller Altersgruppen einhergeht. Erste Daten deuten darauf hin, dass dieses System durch Körpergewichtsreduktion und Intensivierung körperlicher Aktivität entscheidend beeinflusst werden kann. Martin Halle, Aloys Berg, Joseph Keul: „Adipositas und Bewegungsmangel als kardiovaskuläre Risikofaktoren“; Deutsche Zeitschrift für Sportmedizin, Jg.51 Nr.4 (2000). Georg-August-Universität Göttingen, Zentrum Innere Medizin, Abteilung Kardiologie/Pneumologie
Medizinische Klinik, Abteilung Prävention, Rehabilitation und Sportmedizin, Universität Freiburg Bewegung ist der Zündfunke für den Stoffwechsel. Denn nur Bewegung verbrennt Fett. Und Fett wird einzig und alleine in der Muskulatur verbrannt. Wir verbrennen Fett, wenn wir uns ganz leicht, ganz locker bewegen, wenn der Muskel dabei reichlich mit Sauerstoff versorgt wird (aerober Bereich). Denn nur bei Sauerstoffüberschuss bilden sich Millionen jener fettabbauenden Enzyme.

Wie intensiv muss ich mich belasten? Lange war sich die Sportwissenschaft einig: Erst nach einer halben Stunde Bewegung greift der Körper seine Fettdepots an. Professor Alois Mader (Deutsche Sporthochschule Köln) fand heraus, dass dieser von vielen gewünschte Prozess schon früher beginnt. Die Voraussetzung: Wir müssen die Belastung richtig dosieren. Was heisst „richtig“? Die Herzfrequenz, der Trainingspuls sagt es Ihnen.

Bei Sauerstoffnot verbrennt der Körper Zucker! Wenn wir ausser Atem geraten und in den anaeroben Bereich kommen, stellt sich im Körper ein Sauerstoffdefizit ein. Er schaltet automatisch von Fett auf Zuckerverbrennung um. Deshalb trainiert der Körper bei vielen Sportarten vor allem nur eins: Es geht an die (wertvollen) Zuckerreserven. Das lästige Fett bleibt unangetastet. (Vgl. Dr. med. H.-W. Müller-Wohlfahrt: „So schützen Sie Ihre Gesundheit“. dtv, München, Ausgabe 2005)

Zur Bestimmung von Übergewicht verwendet die Weltgesundheitsorganisation den Body-Mass-Index (BMI). Dafür teilt man das Gewicht durch die Grösse zum Quadrat (kg:m2). Eine Grösse von 1,60m und 60kg Gewicht ergeben einen BMI von 23,4. Beispiel: 60 : (1,6 x 1,6 = 2,56) = 23,4.
 

37,1 % der schweizerischen Gesellschaft hat Übergewicht, davon sind 7,7 % fettleibig. (Quelle: OECD Health Data 2005) Weltweit sind eine Milliarde Menschen übergewichtig, 300 Millionen fettleibig (adipös). Adipositas stellt eine der grössten Herausforderungen des 21. Jahrhunderts dar, so die Weltgesundheitsorganisation WHO. Die Entwicklung in Europa gilt als besonders besorgniserregend. Derzeit sind etwa 400 Millionen Europäer übergewichtig, 130 Millionen adipös.